Les champions de Belgique n’ont certainement pas à rougir à l’issue de leur élimination en demi-finale de la compétition européenne face à une équipe de Bloemendaal qui reste tout de même sur 22 matches sans défaites en EHL (ils n’ont plus perdu depuis 2012). Un large succès dans les chiffres pour le double tenants du titre qui ont pourtant dû puiser dans leurs réserves pour trouver la faille et faire vaciller une équipe du Racing, à nouveau bien place et parfaitement concentrée sur ses objectifs. Et à la pause, les Néerlandais menaient 2-0 après les buts de Tim Swaen sur penalty et de Roel Bovendeert sur phase de penalty. A la 50e minutes, Alexis Cayphas profitait d’une action magnifique de Cédric Charlier et de Samuel Malherbe pour redonner l’espoir aux Bruxellois. Mais Jasper Brinkman (54e, sur penalty) puis Floris Wortelboer (60e) mettaient fin aux derniers espoirs des protégés de Xavier De Greve.

Mais le coach bruxellois ne pouvait évidemment que souligner la prestation remarquée de ses joueurs malgré la défaite. « Nous avons livré un très bon match car nous étions parfaitement appliqué défensivement. Ce n’est pas un hasard si Bloemendaal a dû trouver la clé sur penalty. Je reconnais que leur 3e but nous a fait très mal et nous avons encaissé le 4e sur une contre-attaque après que nous ayons retiré notre gardien. C’est pour cette raison que le score ne reflète pas du tout la réalité de cette demi-finale. Mais c’est plaisant d’entendre les commentaires et les compliments de nos adversaires. Nous avons fait ce qu’il fallait pour gêner la meilleure équipe du monde. (…). »

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Photo : Frank Uijlenbroek / WORLDSPORTPICS / EHL