La rencontre a été poussive. Délicate. Fastidieuse. Mais les protégées de Raoul Ehren ont assuré l’essentiel en signant une 3e victoire consécutive dans ce tournoi olympique face à une équipe japonaise qui n’a jamais eu voix au chapitre et qui n’a pas réussi à réellement inquiéter Elodie Picard. Et c’est en toute fin de première période que la partie a fini par basculer lorsque les Red Panthers ont inscrit 2 buts en moins de 30 secondes. Hélène Brasseur faisait sauter le verrou sur un rebond de penalty avant que Charlotte Englebert ne fasse parler son instinct de buteuse. Les Belges étaient donc très bien payées après une première période sans rythme et avec peu d’inspiration.

Charlotte Englebert ne cherchait d’ailleurs pas la moindre excuse au moment de débriefer la partie. « Ce n’était clairement pas notre meilleure prestation. Je dois reconnaître que nous avons eu un peu le contre-coup après nos 2 premiers matchs. Nous étions fatiguées. Il faisait très lourd et nous l’avons senti dans les jambes. Le match est devenu de plus en plus compliqué au fil des minutes. Mais nous avons fait le job. Nous avons inscrit 3 buts contre le Japon qui, au final, n’est jamais une équipe facile à affronter. Pour être honnête et critique envers moi, j’aurai d’ailleurs pu inscrire 2 buts supplémentaires. Je tire juste à côté alors que cela doit être goal. Je sais que j’ai les capacités pour le faire. Mais on retiendra surtout que nous avons pris le maximum de points dans cette entame de tournoi. »

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Photo : Jasper Jacobs (Belga).