Elle est enfin là. Après les désillusions de ces dernières années, les occasions manquées et cette demi-finale cruelle perdue face aux Pays-Bas, jeudi, les Red Panthers ont réussi à transformer leurs ambitions en médaille. Victorieuses de l’Australie (1-0), les joueuses d’Adam Commens sont enfin parvenues à vaincre leurs démons pour terminer sur le podium d’un tournoi majeur. Une première médaille mondiale pour le hockey féminin belge depuis le bronze conquis à Madrid en 1978. Mais surtout une juste récompense pour un tournoi qu’elles auront traversé avec sérénité et maîtrise dans les moments clés.

Mais, pour y parvenir, il fallait évacuer en moins de 48 heures l’immense frustration née de l’élimination face aux numéros 1 mondiales. Et malgré l’absence de Justine Rasir, suspendue pour ses propos polémiques après la défaite, les Belges ont immédiatement démontré qu’elles n’avaient aucune intention de quitter Amsterdam les mains vides. Charlotte Englebert leur offrait finalement l’unique but de la rencontre sur p.c. à la 20e minute. Il restait ensuite quarante longues minutes à gérer face à des Australiennes accrocheuses et offensives. Les Panthers l’ont fait avec maîtrise, sans jamais perdre le contrôle de leurs émotions.

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Photo : Dirk Waem (Belga).