Les Red Panthers sont arrivées au SparkassenPark vers 11h00 pour leur toute dernière session d’entrainement avant le coup d’envoi de leur compétition, ce samedi, face à l’Italie (11 heures). Une dernière séance qui a duré près de 75 minutes et qui a débuté par un long échauffement alors que le coach Raoul Ehren prenait le temps de discuter avec ses deux gardiennes, Elena Sotgiu et Aisling D’Hooghe. Le Néerlandais, très relax et confiant, se réjouissait de pouvoir compter sur un groupe en pleine forme et sans blessée. Une donnée très importante puisqu’il n’y aura aucun remplacement possible. « Une équipe qui pourrait se retrouver avec 2 ou 3 joueuses sur le carreau ne pourra jamais remporter l’Euro. Il faudra donc croiser les mains pour que personne ne souffre du moindre pépin physique. »

Les Panthères ont ensuite pris leurs sticks pour poursuivre la session avec d’un côté les attaquantes qui ont travaillé spécifiquement sous les ordres du T2, Tim White, alors que le reste du groupe occupait l’autre partie du terrain avec Michael Cosma. Elles ont ensuite disputé un petit match, 6 contre 6, sur un demi-terrain. Raoul Ehren a observé attentivement l’affrontement en distillant, de temps en temps, un conseil ou l’autre. Avant de terminer par la traditionnelle session de Shoot-outs et de p.c., le sélectionneur néerlandais, a rassemblé ses troupes pour une dernière prise de parole. Le groupe est prêt à en découdre face à l’Italie et ce sera avec Elena Sotgiu dans les buts.

Laurent Toussaint (envoyé spécial à Mönchengladbach)