C’est finalement 45 jours après son entrée en fonction que le nouveau sélectionneur des Red Panthers a officiellement rencontré la presse belge, au Centre d’Excellence, à Anvers. Avant cela, les agendas chargés du Néerlandais (Indian League avec les Tamil Nadu Dragons) et de l’équipe nationale (stage au Chili puis 2e bloc de Pro League en Argentine) ne s’accordaient pas pour organiser, plus tôt, cette première entrevue tant attendue. Très à l’aise et souriant, Rein van Eijk a d’abord déroulé, en anglais, une présentation très efficace de 18 minutes présentant son approche, ses valeurs et ses objectifs sur le long terme avec la 3e nation mondiale. Il a, ensuite, pris le temps de rencontrer les journalistes, souvent individuellement, pour leur accorder un entretien plus intime et donc plus pertinent, et moins convenu, sur ses intentions et les ambitions fixées. « Je crois fermement que la meilleure équipe gagne toujours. Et j’espère que nous pourrons instaurer cette culture avec les Panthers. Mais pour y parvenir, il faut être une équipe. Il faut se comprendre les uns les autres et travailler, ensemble, d’une certaine manière. C’est cette culture qui mène au succès, plutôt que les qualités individuelles. »

Et ce qui frappe directement avec le jeune Néerlandais (37 ans) qui vit, actuellement, toujours à Berlin, mais qui s’installera très rapidement en Belgique, c’est la conviction et le sens de la communication quand il distille ses messages. Rein van Eijk est enthousiaste et persuadé des nombreuses étapes que cette équipe peut encore franchir dans un avenir proche. La défense doit ainsi être plus mobile et plus dynamique. Le système moins prévisible. (…)

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Photo : Dirk Waem (Belga).