Le suspense a pris fin ce lundi en milieu d’après-midi. Le sélectionneur des Panthères a finalement décidé d’accepter la proposition de la Fédération néerlandaise de reprendre la direction des Oranjes, championnes olympiques à Paris et numéros 1 mondiales. Raoul Ehren a donc donné sa démission alors qu’il avait pourtant paraphé un nouveau contrat de 2 ans avec l’ARBH, en mai dernier. Le sélectionneur en place depuis 2021 a donc tranché, ce week-end, après avoir annoncé les discussions avec sa Fédé, mardi dernier. « En tant qu’employeur, il est compliqué de retenir quelqu’un contre son gré », a commenté Serge Pilet, le directeur général de la fédération belge de hockey cité dans le communiqué de presse. « Malgré tout, nous sommes très déçus de la manière dont les choses se sont déroulées. Nous entretenons depuis des années une relation de confiance avec nos homologues hollandais. Cette situation montre une rupture dans cette confiance mutuelle. »

Les Red Panthers devront donc se trouver rapidement un nouveau sélectionneur puisqu’elles reprendront le chemin du Centre d’Excellence, à Anvers, dès le mardi 24 septembre. « De notre côté, nous activons nos contacts afin de trouver un nouveau T1 de niveau mondial qui mènera l’équipe vers des sommets encore plus hauts… tout en remerciant Raoul Ehren pour le travail accompli qui a mené nos Red Panthers à l’actuelle troisième place au classement mondial » conclut Serge Pilet. La Fédération avait admis la semaine dernière qu’elle n’avait pas de plan B. Les paris sont donc ouverts pour trouver le successeur de Raoul Ehren. L.T.

Photo : Laurie Diffembacq (Belga).