A moins de 24 heures de l’entame de la compétition face à l’Espagne (12h30), les protégées de Rein van Eijk semblent toujours totalement détendues mais concentrées sur leurs objectifs dans ce Championnat d’Europe. Elles ont peaufiné les derniers détails lors d’un ultime entrainement, en fin de matinée, avant d’accueillir la presse belge dans leur hôtel, à Venlo. L’occasion était donc idéale de discuter avec la capitaine Alix Gerniers sur les réels changements intervenus dans le groupe depuis 2 ans et sur les dernières modifications initiées par le nouveau staff du sélectionneur néerlandais. « Nous sommes surtout dans la continuité de ce qui a été initié au cours de ces dernières années. Mais c’est surtout à la balle que nous pouvons encore grandir collectivement et que nous pouvons améliorer plusieurs aspects de notre jeu. C’est réellement sur cela que le nouveau staff veut encore nous faire progresser. Mais défensivement, c’est assez similaire à ce que nous avons connu. Rein souhaite que nous soyons plus dominantes et plus créatives. Et nous verrons lors de cet Euro ce qui a réellement changé au cours de ces derniers mois. »

Le nouveau sélectionneur néerlandais, en poste depuis le mois de février, souhaite également simplifié le jeu de son équipe et offrir plus de libertés à ses joueurs. Un changement par rapport à l’époque de Raoul Ehren où tout était bien plus cadenassé ou calculé. Une liberté qui offre de nouvelles perspectives aux Panthères. « Cela nous permet certainement d’être moins prévisible », poursuit la milieu de terrain gantoise. « C’est ce qui nous a certainement coûté cher lors des Jeux de Paris sur les phases arrêtées ou dans notre structure offensive. Défensivement, tout était très clair. Mais il nous a certainement manqué une certaine créativité à la balle. C’est cela que nous voulons améliorer durant ces prochains jours en espérant que cela porte ses fruits durant le tournoi. »

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Photo : Tom Goyvaerts (Belga).