C’est devant des tribunes chauffées à blanc et pleines à craquer avec près de 9.600 supporters en large majorité parés d’orange que les Red Panthers allaient donc tenter d’arracher leur ticket pour les demi-finales de la Coupe du monde. Mais face aux Pays-Bas, les joueuses belges étaient bien conscientes qu’elles allaient devoir proposer une prestation exemplaire pour bousculer les numéros 1 mondiales. Un duel déséquilibré si on s’intéressait aux statistiques puisque sur les 25 confrontations en tournoi officiel, les Néerlandaises s’étaient imposées à 24 reprises (avec 1 seul partage à l’Euro lors de la phase de poule en 2019).

L’entame de rencontre des Panthers allait donc être déterminante avec la nécessité de presser pour empêcher leurs adversaires de pouvoir développer leur jeu et d’emballer les débats. A la 9e minutes, les championnes du monde en titre obtenaient leur premier penalty de la rencontre mais Elena Sotgiu repoussait l’envoi. C’était ensuite Maria Verschoor qui passait tout près de l’ouverture du score mais la gardienne belge était à nouveau bien placée pour repousser le danger. Les Néerlandaises dominaient ce premier quart d’heure et elles prenaient la direction des opérations à 44 secondes de la fin du premier quart d’heure via Laurien Leurink.

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