C’est finalement tout au bout du suspense et grâce à un avantage de 6 buts au marquoir à 10 minutes du coup de sifflet final que les joueurs de Maxime Bergez sont parvenus à arracher leur qualification pour les demi-finales de la Coupe du monde Indoor, à à Porec, en Croatie. Un match qui a donc failli mal tourner dans les dernières minutes alors que les Belges avaient pourtant toutes les cartes en main après leur excellente première période face à la Namibie (FIH 14). Ils menaient, en effet, 5-0 après 12 minutes après les doubles de Philippe Simar (16 buts depuis l’entame du tournoi) et de Gaëtan Dykmans et le but de Dorian Thiéry qui a été choisi comme « joueur du match ». John-Paul Britz réduisait la marque avant le quart d’heure.

En seconde période, Tanguy Zimmer puis Max Langer alourdissaient encore le score et les supporters belges pensaient que plus rien ne pouvait se mettre sur la route des Lions et les priver d’un 4e succès dans la compétition mais surtout d’une qualification historique pour le dernier carré d’un Mondial Indoor. Mais la Namibie réagissait et retrouvait des couleurs dans le dernier quart-temps. La Belgique prenait l’eau et elle encaissait 5 buts en moins de 6 minutes grâce à Pieter Jacobs, Fagan Hansen (2), John-Paul Britz et David Britz (7-6). La demi-finale aura lieu ce samedi 8 février en fin d’après-midi (17h10) face à l’Autriche, tenante du titre et numéro 1 mondiale, qui s’est imposé face à l’Australie. En 2018, les Indoor Red Lions avaient été éliminés en quarts de finale par l’Australie, et en 2023, ils avaient été sorti au même stade par l’Iran, aux shoot-outs.  L.T.