Au lendemain de la seconde victoire face à l’Allemagne (lire ici), les internationaux vont, à présent, pouvoir profiter de plusieurs jours de repos total avant de rependre les entrainements physiques individuels avec un programme spécifique jusqu’à la fin du mois de décembre. Ils effectueront, ensuite, leur grand retour au Centre d’Excellence, à Anvers, au début du mois de janvier. Pour Shane McLeod, il était important de pouvoir recharger les batteries au maximum avant de reprendre le collier pour aborder les échéances de 2025 avec la Pro League et le Championnat d’Europe, à Mönchengladbach. « Les Lions vont pouvoir profiter de plusieurs jours sans hockey et sans fitness afin de retrouver un peu fraicheur. Ils auront ensuite un programme physique individuel à suivre mais avec pas mal de flexibilité. Nous nous retrouverons ensuite à Anvers au début de l’année prochaine pour continuer le travail entrepris. Nous partirons ensuite en Argentine pour disputer le prochain bloc de la Pro League. Ce sera intéressant pour le groupe de se retrouver dans un nouvel environnement et d’affronter 2 nouvelles nations. »

Mais avant les rencontres face au pays hôte et à l’Australie (du 19 au 24 février au Santiago del Estero Hockey Club), les joueurs belges profiteront d’un stage dans de bien meilleures conditions climatiques puisqu’ils rejoindront l’Amérique du Sud dès le 10 février. Un rassemblement qui verra également le retour de 2 cadres historiques dans le groupe. « Victor Wegnez et Alex Hendrickx ont été invités à nous rejoindre en Argentine. Mais je ne sais pas encore très exactement comment cela se déroulera pour eux à ce moment-là. Je n’ai pas encore décidé qui fera partie du voyage ou pas en fonction des éventuels blessés. Et je veux continuer à offrir un maximum du temps de jeu aux nouveaux venus. Vincent Vanasch, en revanche, sera de retour après ce rendez-vous de Pro League. » L.T.

Photo : Dirk Waem (Belga).