Pour sa 131e sélection sous le maillot des Red Lions, le défenseur central qui évolue à Oranje-Rood portait pour la toute première fois de sa carrière internationale le brassard de capitaine. Un honneur pour l’Anversois de 25 ans. Mais surtout un signal important donné par le coach, Michel van den Heuvel, qui souhaite que certains joueurs prennent encore plus de responsabilités dans le groupe. « C’est important car le coach fait réellement ce qu’il a dit en demandant à Victor Wegnez (qui portera le brassard dimanche face à la Grande-Bretagne, NDLR), à Antoine Kina et à moi de nous positionner et de montrer plus encore notre implication dans le groupe aux côtés des cadres historiques comme Felix Denayer ou John-John Dohmen. »
Auteur d’une nouvelle prestation sans faille, Arthur De Sloover a fait honneur à sa responsabilité du jour face à l’Inde (lire ici). Un rôle de guide qu’il affectionne même s’il n’a pas l’impression d’avoir dû plus s’exprimer sur le terrain qu’à l’habitude. « Je ne sais pas s’il y a eu réellement plus de coaching que lors d’un match habituel. Mais c’est évident que quand tu alignes une équipe rodée, qui se connait pas cœur, c’est évidemment plus facile. Il faut moins diriger car tout le monde est bien positionné. Mais ici, on a simplement dû ajuster un peu certaines positions pour constituer un bloc solide. Ce sont des petits conseils qui peuvent aider. Mais ces gars ont joué en U18 et en U21. Des équipes évoluent avec le même système et positionnement tactique, donc cela ne constituait pas non plus un véritable nouveauté. Mais je le répète, les jeunes ont été très impressionnants lors de ce retour en Pro League. »
Laurent Toussaint (à Londres).