Les 2 dernières semaines ont été intenses pour les joueurs belges et pour leur coach, Shane McLeod. Huit rencontres disputées, à Anvers, en l’espace de 14 jours (avec quatre succès et un dernier partage, ce dimanche, face à l’Angleterre) mais surtout une série d’enseignements extrêmement précieux pour le staff qui va pouvoir affiner sa préparation lors de la dernière ligne droite vers le Championnat d’Europe (8 au 17 août). Mais pour le sélectionneur national, son équipe est prête pour le rendez-vous continental même s’il reste, tout de même, encore quelques derniers détails à corriger.

Shane McLeod, quelle évaluation tirez-vous de ces 2 dernières semaines ?
« Nous avons réalisé des choses fantastiques mais nous avons également manqué, à certains moments de constance durant 60 minutes. Il faut toujours arriver à performer à un très haut niveau pendant une longue période durant un match. Mais de nombreuses équipes ont souffert durant cette Pro League. C’est d’autant plus le cas quand vous avez un groupe avec des jeunes joueurs. Mais je suis satisfait. »

Est-ce que vous êtes finalement plus que loin que vous ne l’espériez dans votre préparation ?
« Tout à fait. Je pense que nous sommes plus avancés que prévu initialement. Nous avons hérité d’un groupe compliqué à l’Euro (avec l’Autriche, les Pays-Bas et l’Espagne, NDLR). Mais nous avons les capacités pour franchir cette première étape. Cela constituera le premier véritable test pour l’équipe. Ce sera le premier grand tournoi pour certains. Ce sera donc quelque chose de nouveau pour eux de disputer des rencontres à enjeu à partir des demi-finales. Si vous regardez nos résultats, lors de cette Pro League, vous remarquerez que nous ne sommes pas parvenus à signer deux ou trois succès consécutifs. Et c’est ce qu’il faut faire pour remporter un tournoi de ce niveau. »

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Photo : Tom Goyvaerts (Belga).