Alors que les protégés de Michel van den Heuvel doivent encore disputer 4 rencontres dans la compétition internationale qu’ils ne peuvent, mathématiquement plus remporter (19 points après 12 rencontres), ils sont déjà focalisés sur la seule et unique échéance de cet été. Champions olympiques, à Tokyo, en 2021, ils savent mieux que personne comment préparer au mieux les organismes pour une telle compétition. Le tournoi de Paris sera extrêmement exigeant à tous les niveaux. Il faudra reproduire des efforts à un rythme effrayant puisque, lors de la phase de poule, les équipes se coltineront 5 rencontres en seulement 7 jours. Voilà pourquoi les Red Lions ont encore chargé le programme depuis 2 semaines. « Nous avons des semaines très lourdes avec de gros bloc de hockey », prévient Loïck Luypaert. « Nous avons diminué un peu les séances de musculation pour augmenter encore l’intensité de nos séances balle au stick. La charge de travail est poussée au maximum pour une raison très simple. Nous copions le load que nous aurons durant les jeux de Paris. Cela signifie que nous disputerons le dernier bloc de Pro League sous fatigue. Nous sommes au courant de cela et nous l’acceptons. C’est essentiel pour préparer au mieux le tournoi olympique et être meilleur lors des JO. »

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Photo : Virginie Lefour (Belga).