Entame de compétition plutôt mitigée pour les protégés de Shane McLeod à la Sultan Azlan Shah Cup, un tournoi international sur invitation qui se déroule jusqu’à dimanche prochain, à Ipoh, en Malaisie. En effet, les joueurs belges ont dû se contenter d’un partage (1-1) face au Canada (FIH 20) lors de leur rencontre inaugurale disputée sans Tom Boon, le meilleur joueur du monde 2025, laissé au repos pour les deux premiers duels, sans Arthur Van Doren qui a pris une balle sur la lèvre à l’entraînement, il y a quelques jours, et avec Loïc Van Doren dans les buts (et donc Vincent Vanasch sur le banc). Les Red Lions ont dû patienter jusqu’à la 57e minute pour trouver le chemin des filets et enfin égaliser grâce à Thibeau Stockbroekx. Ils étaient menés au score depuis la 27e minute et le but du capitaine Matthew Sarmento.

Pourtant, la rencontre a été archi-dominée par la Belgique qui a obtenu un total de 61 entrées de cercle contre 9 seulement pour son adversaire du jour. « Les Canadiens ont défendu durant la totalité de la rencontre », précisait d’emblée Tommy Willems. « Nous avons parfois forcé dans l’axe et nous aurions pu nous montrer plus patients à certains moments. En seconde période, c’était bien mieux et nous avons eu de très nombreuses opportunités. Mais leur gardien a disputé le match de sa vie. (…) »

Lire la suite de l’article sur Le Soir : ici.

Photo : Tom Goyvaerts (Belga).