Alors que le Léo, leader autoritaire de la compétition en Division d’Honneur, ambitionnait de décrocher un premier sacre européen, il a déchanté lors de son duel face aux Allemands du Rot-Weiss Cologne. Les Bruxellois ont loupé leur entrée en matière dans le tournoi en proposant une prestation assez terne. Ils ne sont jamais rentrés réellement dans leur quart de finale mais ils n’ont surtout pas réussi à se révolter lorsqu’ils étaient malmenés. « Malheureusement, nous n’avons jamais réussi à jouer de manière complètement relâchée », regrettait amèrement le coach ucclois, Agustin Corradini. « Et nous n’avons donc pas pu réellement développer notre propre jeu. Il y avait certainement un peu de stress supplémentaire vu l’enjeu de cette partie. Nous voulions gagner face à un adversaire de grande qualité. L’évolution du score ne nous a pas aidé non plus à être plus détendus au fil des minutes. Enfin, nous avons concédé bien trop de p.c. à notre adversaire et nous n’avons pas pu profiter de nos possibilités sur penalty. C’est dommage. »

Le niveau n’était pas suffisant

Pourtant s’ils avaient évolué à leur véritable niveau en proposant un bloc défensif solide comme à leur habitude, les médaillés de bronze européen de 2021 auraient certainement eu un beau coup à jouer face à la meilleure équipe allemande actuelle privée de Christopher Rühr et Elian Mazkour. Tom Boon, auteur du second but ucclois, n’y allait d’ailleurs pas par 4 chemins pour analyser la prestation du Léo. « Il a manqué plusieurs choses pour revendiquer autre chose qu’une défaite. Nous ne sommes jamais parvenus à rentrer réellement dans la partie. »

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Photo : Frank Uijlenbroek / WORLDSPORTPICS / EHL.