C’est sous un soleil généreux et des températures délicates à gérer pour un gardien de but que Vincent Vanasch s’est entrainé, une dernière fois, vendredi après-midi, avec ses coéquipiers pour préparer le premier des 3 (et non 2) derniers matchs les plus importants de la saison. Un duel au sommet, à domicile, face à la Gantoise, double champion de Belgique, et au sommet du hockey européen après son sacre continental, à Den Bosch, il y a 15 jours. Mais alors que tous les voyants auraient pu être au vert avant cette 21e journée de championnat, le sort en a décidé, autrement, jeudi, en stoppant la marche en avant des Bruxellois qui n’ont pas pu disputer la 2e mi-temps de leur rencontre face au Beerschot. « C’est frustrant parce que nous étions prêts à remporter ce match qui était comme une finale », explique le gardien des Red Lions. « Mais bon, que pouvons-nous faire face à des problèmes techniques ? L’arrosage ne fonctionnait plus. C’est comme cela même si, malheureusement cela repousse l’échéance. Cela nous coupe dans notre dynamique d’autant plus que nous avons l’habitude de faire la différence lors du 3e et du 4e quart-temps. Cela va donc arranger le Bee de disputer seulement une mi-temps, jeudi prochain. Ce sera un demi-match très important si nous gagnons dimanche. »
L’Orée a donc été stoppé dans sa course alors que tout lui réussissait depuis la trêve hivernale. Avec 17 points sur 21 et des succès au Waterloo Ducks et au Braxgata, qui occupent respectivement la 4e et la 3e place du classement général, les protégés de Facu Callioni, actuellement 6e à 5 unités, mais avec un match de moins, continuent, toujours, à rêver au dernier carré. Mais pour cela, les calculs sont simples. Il faudra réussir un sans-faute face à la Gantoise, au Beerschot (35 minutes), jeudi, et au Léopold puis espérer une défaite, ou plus, des Brabançons et/ou des Anversois. De quoi nourrir certains regrets en pensant aux points gaspillés ci et là depuis le 9 mars dernier ? « Je ne sais pas si on doit réellement en avoir. Nous avons perdu 5 ou 6 gars, l’été dernier, dont notre meilleur joueur, Tomi Domene qui a rejoint Waterloo. Et malgré cela, nous avons reconstruit une équipe compétitive. Mais nous avons perdu bêtement des points face au Dragons et face au Racing. Cela nous aurait permis d’être plus haut au classement. Mais je veux retenir cette belle évolution et la dynamique qui est la nôtre actuellement. (…) »
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Photo : Jill Delsaux (Belga).