Depuis l’annonce de son retour en Belgique, les spéculations allaient bon train concernant le nouveau club du meilleur joueur du monde 2017 et 2018. Annoncé possiblement au Dragons ou au Léopold (avec qui il avait discuté de manière très poussée, la saison dernière), c’est finalement du côté de Boom que Arthur Van Doren (29 ans) a décidé de poser ses sticks jusqu’à l’été 2028. Dans le communiqué publié par le club, ce vendredi midi, on apprend « qu’il cherchait un nouveau défi plus proche de chez lui, avec le regard porté vers les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles. Le choix du Braxgata était une étape logique pour moi. Je connais très bien le club et l’équipe est jeune, talentueuse et pleine d’ambition. Je vois que l’équipe est déterminée à monter au sommet du hockey belge et, je l’espère, européen. »
La présence d’un staff expérimenté, avec son ancien coach en équipe nationale de jeunes Philippe Goldberg, mais aussi la présence de ses 2 amis, Loïck Luypaert et Thomas Briels, ont également pesé lourd dans la balance au moment de trancher et de prendre la décision. Formé au Dragons, Arthur Van Doren avait rejoint les Pays-Bas en 2018 après avoir conquis 5 titres de champion de Belgique avec le club anversois. Après 6 saisons à Bloemendaal, et surtout 3 titres nationaux et 3 sacres européen, « Tuur » (232 sélections et 19 buts chez les Red Lions viendra donc éclabousser de toute sa classe la Division d’Honneur. Un transfert de choix pour le Braxgata qui confirme encore un peu plus ses solides ambitions pour le futur.
Laurent Toussaint