Alors qu’ils rêvaient d’un podium et d’une nouvelle breloque européenne après celles conquises en 2018 (argent à Anvers) et en 2024 (bronze à Louvain), les joueurs belges ont pourtant dû se contenter d’une 5e place à Heidelberg, en Allemagne. Un tournoi continental qui laissera certainement un goût amer, comme le confirmait le coach Maxime Bergez, samedi après-midi, après avoir manqué le dernier carré à la suite d’un troisième revers consécutif lors de la phase de poules. Mais, heureusement, les Indoor Red Lions ont tout de même réussi, premièrement, à éviter la relégation avant de redresser la barre en signant deux succès de rang face à la République tchèque (5-4), samedi, puis à la Suisse (7-6), dimanche, lors des rencontres de classement.

Pour le capitaine belge, Philippe Simar, sacré meilleur buteur de ce Championnat d’Europe avec 12 réalisations, le sentiment demeurait tout de même extrêmement mitigé au regard des objectifs affichés avant la compétition. « Il est clair que nous sommes déçus, puisque nous n’avons pas atteint nos ambitions. Nous n’avons pas presté au niveau des derniers tournois, mais cela s’explique aussi par les départs ou les absences de Tanguy Zimmer, Arnaud Dykmans, Max Langer ou Dylan Englebert. Cela changeait évidemment la donne. Nous visions le dernier carré, mais si nous restons totalement objectifs dans notre analyse, cette 5e place reflète notre niveau actuel. »

Lire la suite de l’article : ici.

Photo : Frank Uijlenbroek / WORLDSPORTPICS / EuroHockey.