Leurs références donnent le tournis. Depuis les Jeux de Rio en 2016, les Néerlandaises n’ont plus laissé échapper aucun titre majeur (JO, Coupe du monde et Euro) et elles ont traversé cette compétition en donnant régulièrement l’impression d’évoluer un cran au-dessus de leurs adversaires. Sur le papier, les protégées d’Adam Commens connaissent donc parfaitement l’ampleur du défi qui les attend, jeudi (18 h), au Wagener Stadium, où un peu plus de 500 supporters belges devraient être présents dans les tribunes.

Mais quelque chose a profondément changé dans la manière dont les Belges abordent ce genre de rendez-vous. Elles respectent toujours autant les Oranjes, mais elles ne les craignent plus. A l’image de Justine Rasir. « Sur le papier, c’est clair qu’elles sont au-dessus. Mais quand je repense à nos rencontres de Pro League, je trouve que les résultats étaient assez sévères. Dans le jeu, je n’ai pas eu le sentiment qu’elles nous dominaient. Pour moi, on peut presque parler de 50-50. Cela se joue ensuite sur des détails et, chez elles, c’est notamment Yibbi Jansen qui est extrêmement efficace sur penalty corner. Mais si nous parvenons à rester dans le match défensivement, je pense qu’il y a vraiment quelque chose à aller chercher. Nous ne devons pas avoir peur de cette rencontre. »

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Photo : Dirk Waem (Belga).