La frustration n’est toujours pas retombée. Et elle risque d’accompagner encore les Red Lions pendant un bon moment. Car, contrairement à certaines désillusions du passé, les protégés de Shane McLeod n’ont pas été éliminés avec le sentiment d’avoir été dominés ou d’être totalement passés à côté de leur hockey. Durant cette Coupe du monde, ils ont souvent maîtrisé le jeu, se sont créé suffisamment d’occasions pour s’imposer et ont retrouvé une certaine solidité collective. Mais ils n’ont tout simplement pas été suffisamment performants en zone de conclusion. « C’est cela qui est frustrant », reconnaît Vincent Vanasch, extrêmement touché par cette élimination. « Tu domines les matchs, tu te crées énormément d’occasions et, chaque fois, cela ne rentre pas. Pourtant, tactiquement, je trouve que nous étions au point. Quand je vois tout ce que nous avons créé offensivement et ce que nous avons concédé défensivement, je pense que nous étions prêts. On peut toujours imaginer un autre coach, avec une autre philosophie ou un autre style, mais celui-ci fonctionne. Le problème, c’est que nous n’avons pas réussi à transformer notre domination en buts. »

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Photo : Dirk Waem (Belga).