Le ticket olympique était, une première fois, à portée de stick mais l’Australie a contrecarré les plans des protégés de Shane McLeod, qui ont subi leur toute première défaite depuis le 12 août 2025, lors du dernier match de poule de l’Euro face à l’Espagne. Soit une série de vingt rencontres sans défaite, la plus longue de l’histoire des Red Lions. Ce jeudi soir, les Belges ont tout tenté pour emballer les échanges mais ils ont certainement manqué de précision dans le dernier geste. Ils ne se sont finalement créé que très peu de réelles opportunités et ont dû patienter jusqu’au début de la seconde période pour ouvrir le score par l’intermédiaire de Tom Boon (32e). Le stade pouvait alors exulter et commencer à rêver d’une belle fête.

Mais les supporters ont rapidement dû déchanter. Quatre minutes plus tard, Jack Welch calmait tout le monde sur penalty avant que Nathan Ephraums (50e) ne refroidisse totalement l’ambiance, également sur p.c. La fin de rencontre était forcément décousue puisque les Lions mettaient tout en œuvre pour égaliser. Ils n’avaient plus besoin que d’un petit point pour remporter la Pro League après le partage de l’Angleterre face à l’Inde, un peu plus tôt dans la soirée.

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Photo : Virginie Lefour (Belga).