Les Bruxellois sont donc au pied du mur à l’aube de la 17e journée de la phase régulière en Division d’Honneur. Les résultats engrangés depuis la reprise, à l’issue de la trêve hivernale (deux défaites et un partage en quatre rencontres), les placent dans une situation bien inconfortable. Sixièmes à cinq unités de la dernière place qualificative pour les playoffs, les hommes de Maxime Bertrand n’ont déjà plus le droit à l’erreur lors de leurs six prochains duels. « C’est clair que les résultats n’ont pas été à la hauteur depuis l’entame du second tour », précise d’emblée le capitaine Gauthier Boccard. « Mais je pense que nous ne pouvons nous en prendre qu’à nous-mêmes. La préparation hivernale n’a pas été simple avec l’absence d’une partie des internationaux, mais aussi avec l’importance de la saison indoor pour le Léo. Nous avons affronté des équipes qui avaient plus faim que nous et qui étaient surtout plus prêtes que nous. Cela va être compliqué de terminer dans le dernier carré, d’autant plus que nous affronterons quatre adversaires du top 4. Mais au final, ce n’est pas une mauvaise chose. Si on veut atteindre notre premier objectif de la saison, nous devrons battre ce genre d’équipes. »
Pourtant, à l’issue de la première partie de la compétition, le bilan du Léopold était plutôt bon, avec seulement trois défaites au compteur en 12 rencontres. D’autant plus que les Ucclois avaient dû reconstruire l’ensemble de leur ligne défensive après le départ à la retraite de leur capitaine emblématique, John Verdussen, et les transferts de Nicolas Poncelet et d’Elliot Van Strydonck. « Nous aurions pourtant pu faire mieux », poursuit l’ancien cadre des Red Lions. « Nous avons laissé filer des points à des moments où nous n’aurions pas dû, notamment face à l’Orée alors que nous menions au score en fin de partie. D’un autre côté, il y avait beaucoup de positif parce que nous avons dû composer avec pas mal de blessures. Et c’est exact que nous avons dû reconstruire notre ligne arrière. Les jeunes ont effectué du bon boulot, mais ils ont tout de même besoin d’un peu de temps. Cependant, nous étions toujours bien dans la course. »
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Photo : Tom Goyvaerts (Belga).