Après Tanguy Cosyns (lire ici), c’est un autre cadre des Red Lions qui a décidé de tourner la page et de mettre également un terme à sa carrière internationale à l’issue de ces Jeux de Paris. L’attaquant du Racing (36 ans) a annoncé la nouvelle sur Instagram. Au total, il aura accumulé, à 36 ans, 382 caps et 116 buts pour la Belgique, depuis le début de sa carrière en 2006. Le Bruxellois a participé à 3 Coupes du monde, 8 Euros et 5 Jeux Olympiques. Il a remporté ces trois compétitions, ce qui constitue « le sommet de sa carrière », a-t-il expliqué en référence aux sacres de la Coupe du monde 2018, de l’Euro 2019 et des Jeux Olympiques de Tokyo 2020. « Je suis fier d’avoir donné le meilleur de moi-même, ne m’épargnant jamais le moindre effort. La satisfaction d’avoir atteint mon plus haut potentiel et d’avoir emprunté cette voie avec implication m’emplit de gratitude. »

Cet été, Cédric Charlier a participé à un match avec les Red Lions, en tant que remplaçant de Nicolas De Kerpel. D’abord réserviste, il aura donc joué contre la Nouvelle-Zélande en poules (victoire 2-1). S’il prend sa retraite internationale, il ne fait pas pour autant ses adieux au monde du hockey. « J’ai encore d’excitants défis devant moi avec le Racing. Mais il est temps pour moi de refermer avec fierté et gratitude ce chapitre international. Merci à tous pour votre soutien sans faille à travers les années. » L.T. (avec Belga).

Photo : Dirk Waem (Belga).