La rencontre décisive de cette 13e et dernière journée du premier tour en division d’honneur a tenu toutes ses promesses. Elle a été passionnantes jusqu’au coup de sifflet final. Un ultime duel entre l’Herakles et le Racing pour décrocher la dernière place dans le top 8. La première période était à mettre à l’avantage des Bruxellois bien plus inspirés et en place que leurs adversaires. Il ne fallait d’ailleurs que 8 minutes à Edward Horler pour lancer son équipe dans la partie en mettant un terme à un cafouillage devant la cage d’Amaury Timmermans. Les Lierrois obtenaient 2 p.c. durant les 35 premières minutes mais sans réussite avec un Jeremy Gucassoff en grande forme dans sa cage. Conor Harte obtenait lui-aussi sa chance sur penalty mais le score restait inchangé à la pause. Après le repos, l’Herakles se montrait plus inspiré et le Racing un peu moins à son affaire. Mais les p.c. de Nicolas De Kerpel n’atteignaient pas leur cible. L’absence de Victor Wegnez dans le milieu de terrain ucclois se faisait ressentir et la tension montait encore d’un cran dans le dernier quart. La partie était plus décousue et l’équipe locale tentait le tout pour le tout pour arracher le partage, synonyme de playoffs. A 7 minutes de la fin réglementaire, Darran Bisley faisait monter Xavier Reckinger… en point de son attaque. Il retirait ensuite Amaury Timmermans pour créer une supériorité numérique dans le cercle. A quelques secondes du coup de sifflet final, l’Herakles obtenait un tout dernier p.c. mais l’essai de Nick Haig était dévié autoritairement par Jeremy Gucassoff. Le Racing décrochait sa place dans le top 8 après 2 semaines de lutte acharnée et un come-back au caractère. Les Lierrois, de leur côté, devront donc jouer pour assurer son maintien. Ce qui ne devrait pas poser le moindre problème vu le niveau proposé ce dimanche.

Laurent Toussaint

Photo : John Thys (Belga).