Le coach des Red Panthers, Niels Thijssen, a annoncé, ce vendredi, sa sélection pour les deux matchs qualificatifs pour les JO qui se disputeront, à Changzhou (Chine), les 25 et 26 octobre prochain. Le Néerlandais a retenu 18 joueuses (et 2 réserves). Après un Championnat d’Europe décevant, les Belges ne peuvent pas louper leurs prochaines rencontres face à la Chine. Une non-qualification pour Tokyo serait, en effet, une véritable catastrophe. Pas de surprise dans le groupe si ce n’est la présence, comme réserviste, de Charlotte Englebert, la milieu de terrain du Racing, qui participait aux entraînements avec les A depuis la reprise, au mois de septembre. « Après les la Coupe d’Europe, nous avons repris avec un groupe de 24 joueuses pour préparer notre qualification olympique », a expliqué le coach des Panthères dans le communiqué publié par la Fédération. « Le groupe a travaillé très dur sur et en dehors du terrain, les 24 joueuses ont montré qu’elles méritaient toutes de faire partie du groupe qui tente de se qualifier pour Tokyo. Pour ces deux matchs, nous sommes tenus de jouer avec 18 joueuses, et nous avons choisi d’emmener 2 « joueuses réserve » avec nous, en cas de blessure ou de maladie avant le tournoi. Nous avons vu, lors de la Coupe du Monde masculine, à quel point ce rôle peut devenir important. Nous, les Red Panthers, les 24 joueuses et le personnel, avons le rêve de nous qualifier. Bien que nous ne prendrons pas tous l’avion pour la Chine, nous le faisons tous ensemble. Nous avons la conviction que nous pouvons le faire, en tant qu’équipe, en essayant de réaliser notre rêve. »