La Nivelloise (30 ans) a décidé de mettre un terme à sa remarquable carrière chez les Red Panthers après avoir disputé 281 rencontres sous le maillot national. Une décision certainement extrêmement difficile à prendre pour Anouk Raes qui vient donc de connaître une année compliquée suite à sa blessure encourue lors de la dernière Coupe du monde, à Londres, l’été dernier. Dans le communiqué officiel publié par l’ARBH, le coach des Panthères, Niels Thijssen a tenu à souligner l’implication de son ancienne capitaine. « Anouk est une joueuse formidable, qui a eu une carrière internationale exceptionnelle. Que ce soit sur le terrain ou en dehors, elle a joué pendant de longues années un rôle prépondérant dans le développement du hockey féminin belge, pour l’amener au niveau actuel. »

Absente durant une grande partie de la compagne de Pro League (elle a effectué son retour dans l’équipe lors du duel face aux Pays-Bas, à Anvers), l’attaquante brabançonne a toujours assumé ses responsabilités sur et en dehors du terrain. Durant ces dernières années, elle a bien évidemment été l’une des grandes artisanes de la progression exceptionnelle de cette équipe et de sa récente accession au Top 10 mondial. Anouk Raes tire donc sa révérence au moment ou ses coéquipières viennent de débuter leur préparation pour le Championnat d’Europe qui se déroulera, à Anvers, à la mi-août.

Laurent Toussaint

Photo : Benoît Doppagne (Belga).