La concurrence était rude chez les espoirs garçons. Mais c’est finalement le défenseur du Waterloo Ducks, Maxime Van Oost qui a émergé devant son équipier William Ghislain et le jeune international du Racing, Augustin Meurmans. Une juste récompense pour celui qui est considéré comme l’un des plus grands espoirs du hockey belge. « J’étais un peu stressé avant la Cérémonie, reconnaissait le Brabançon après avoir reçu son prix. Je suis aussi un peu étonné mais tellement content. La concurrence était rude avec William et Augustin après leur excellente saison. J’essaie de rester les pieds sur terre et je suis très bien encadré par mon coach Xavier De Greve mais aussi par mes coéquipiers. Ils me donnent énormément de conseils et me permettent de continuer à évoluer au quotidien. On me demande de prendre plus de responsabilités sur le terrain et j’essaie de m’imposer même si je vais continuer à prendre les saisons les unes après les autres sans trop me prendre la tête. Je pense que nous pouvons aller loin cette saison avec ce groupe mais nous ne voulons pas nous emballer. »

Max Van Oost prend la pose avec son coéquipier William Ghislain avant la cérémonie (Photo : Virgilio Martini – Rossel Sport)

Chez les filles, c’est l’attaquante anversoise, Michelle Struijk, qui a finalement émergé. A 20 ans, l’étudiante en médecine qui fait à présent les beaux jours de l’équipe nationale, a clairement gagné en maturité et en constance depuis la saison dernière. Redoutable finisseuse, elle s’est imposée au fil des mois comme un élément indispensable dans la sélection de Niels Thijssen.

Laurent Toussaint

Photo : Virginie Lefour (Belga).