Après deux années à rater la montée de très près, le Hockey Club d’Embourg va enfin remonter en D2. Au terme de play-offs indécis jusqu’à la dernière journée et une victoire 2-0 face à Verviers, les Calidifontains ont réussi à arracher le dernier ticket pour le troisième échelon national, qui leur échappait de justesse depuis plusieurs saisons. « On l’attendait depuis longtemps, donc c’est évidemment une énorme satisfaction, lance Gilles Dardenne, l’emblématique capitaine de l’équipe. L’objectif depuis le début de saison était bien défini : nous voulions monter. Et, au bout du suspense, on y est arrivé. Il faut dire que le club avait investi en conséquence, avec notamment un renfort bruxellois et un nouveau coach anversois. Cette montée va faire énormément de bien à tout le club, et elle va nous octroyer une plus grande visibilité dans le monde du hockey belge. Et puis, on aura deux beaux derbys, face à Huy, qui s’est maintenu, et l’Old Club, qui descend de D1, ce sont toujours des matches plaisants. »

Cependant, le vrai travail ne fait que commencer pour les pensionnaires de Bleurmont. En effet, le club trentenaire ne compte pas s’arrêter là, puisque l’objectif initial des dirigeants était de retrouver la D1 en… 2018 ! Le club liégeois a pris un peu de retard donc, mais ce n’est pas pour autant qu’il compte se précipiter. « On va tout faire pour se maintenir en D2, dans un premier temps, continue le joueur de 30 ans. Mais, pour y arriver, il va falloir se renforcer. La différence est tellement énorme entre les deux échelons, des transferts sont nécessaires pour être compétitifs. »

Alexandre Cuitte, In La Meuse, jeudi 3 mai 2018.